'Het was een andere tijd. Slachtofferhulp
kende je niet, hooguit wat troost van de dominee'
Volgende generaties
24 PLUS MAGAZINE 02-2003
Het vruchtbare Zeeuwse akkerland anno 2003.
getroffen gebieden niet terug: ze be
sluiten een nieuw leven in de IJssel-
meerpolders te beginnen.
Over de ramp, de drama's en de ver
liezen werd achteraf weinig gespro
ken. Leni Torenstra, sociaal geriater
bij de Riagg Zuid Hollandse Eilan
den, deed veertig jaar na dato een
klein onderzoek waarvoor ze acht
tien overlevenden interviewde. Bij ie
dereen die benaderd werd voor de in
terviews was afweer, of zelfs afkeer,
om over de gebeurtenissen te spre
ken. Of veel overlevenden ernstige
psychische klachten hebben, kon niet
worden vastgesteld. Het ouder wor
den speelt volgens de geïnterviewden
een rol bij het verwerkingsproces: zo
lang men werkt en het druk heeft,
heeft men geen tijd om over het ver
leden na te denken.
De Zeeuwse Ria Geluk (56) verloor
in 1953 twee grootouders en een
tante. Ze herkent de zwijgzaamheid.
"Alle aandacht ging al snel naar de
Deltawerken, en de ramp raakte in
de vergetelheid. Bovendien is de be
volking in het zuidwesten van Neder
land vrij gesloten. Er werd niet over
gepraat. Je moet niet vergeten dat
mensen vijftig jaar geleden nauwe
lijks over hun emoties spraken. Het
was een andere tijd. Slachtofferhulp
kende je niet, hooguit wat troost van
de dominee."
Bij de herdenking in 1993 vroegen
Ria en een aantal andere aanwezigen
zich af waarom er geen enkele plaats
was waar de ramp in zijn volle om
vang getoond werd. Ze namen het
initiatief tot de oprichting van het
museum Watersnood 1953 in Ou-
werkerk, dat in 2001 werd geopend.
Het museum, waarvan Ria Geluk di
recteur is, is gevestigd in een van de
caissons waarmee vijftig jaar geleden
de dijkgaten werden gedicht. Het is
een plek waar de historie van de
ramp wordt doorgegeven aan vol
gende generaties.
Bronnen: De ramp, nationale uitga
ve van februari 1953; Kees Slager: De
ramp, een reconstructie, uitgeverij At
las, ISBN: 90 450 0815 7; Documentaire
De ramp, Koert Davidse; Boekje heem
kundekring 'Ambachtsheerlijkheid'
Nieuw-Vossemeer: De herinnering
blijft... 50 jaar na de watersnoodramp;
Dick Schaap: Het grootste waterwerk,
uitgave van Waterstaat van Zeeland;
Gedeelte uit de memoires van kapitein
Robert de Jonge Oudraat; informatie
materiaal van museum Watersnood
1953; www.50jaarkanaal3700.cjb.net;
www.delta2003.nl. Gedeelten uit toe
gezonden brieven van Plus-lezers: Wil
lem Assies; Frank Berveling; Els Dekker;
Bram Dolman; Karei Doude van Troost
wijk Henk Vree (krantenknipsels). Per
soonlijke getuigenissen van:
Els Dekker; Jan de Troye; Willem Ge
neste; Dick Schaap; Bob Steinmetz; Ria
Geluk. Met speciale dank aan
J. Schoof, museum Watersnood 1953.
